Amis randonneurs et passionnés de gastronomie, préparez-vous à vivre une expérience qui ravira autant vos papilles que vos mollets ! J’ai récemment découvert ce que je considère comme le secret le mieux gardé des Alpes : une randonnée savoyarde qui transforme une simple sortie en montagne en véritable aventure culinaire. Chaussez vos bottines, ajustez votre sac à dos et laissez-moi vous conter cette merveille qui se cache au cœur du massif des Bauges.
Une randonnée accessible dans un écrin naturel d’exception
Niché dans l’écrin verdoyant du Parc Naturel Régional des Bauges, ce sentier offre bien plus qu’une simple balade en montagne. Le parcours débute au hameau des Chavonnes, petit joyau authentique où le temps semble s’être figé.
Dès les premiers pas, l’atmosphère change. L’air pur des montagnes emplit vos poumons tandis que le chant des oiseaux accompagne votre progression. L’itinéraire serpente à travers des forêts de hêtres centenaires dont les ramures forment une cathédrale naturelle au-dessus de vos têtes. La luminosité qui filtre à travers le feuillage crée un jeu d’ombres et de lumières absolument fascinant. Le sentier, parfaitement balisé, présente une difficulté modérée qui le rend accessible à la plupart des marcheurs, même occasionnels. Le dénivelé total avoisine les 400 mètres, répartis sur un parcours d’environ 8 kilomètres. La montée progressive permet d’apprécier pleinement les changements de paysages sans s’épuiser prématurément. Chaque virage dévoile une nouvelle perspective sur les sommets environnants, chaque trouée dans la végétation offre un tableau plus saisissant que le précédent.
Un panorama à couper le souffle sur les Alpes savoyardes
Après une heure de marche environ, le sentier s’échappe de la forêt pour déboucher sur des alpages ouverts où paissent paisiblement vaches tarines et abondances, ces races emblématiques de la Savoie. C’est ici que se révèle la magie de ce lieu : un panorama grandiose sur l’ensemble du massif des Bauges, avec en toile de fond les silhouettes majestueuses du Mont Blanc et de la chaîne des Aravis. Au loin, le lac d’Annecy scintille comme un saphir serti dans l’écrin montagneux. Les photographes amateurs trouveront là matière à remplir leurs cartes mémoire tant les points de vue sont nombreux et variés. Par temps clair, on aperçoit même la Dent du Chat et le lac du Bourget, complétant ainsi ce tableau naturel d’une rare beauté. Le sentier traverse ensuite plusieurs zones de pâturages où s’épanouissent, selon la saison, orchidées sauvages, gentianes et edelweiss. La biodiversité alpine s’exprime ici dans toute sa splendeur, offrant aux botanistes en herbe un véritable festival de couleurs et de formes.
La surprise gastronomique qui transforme la randonnée en expérience inoubliable
Voilà que soudain, au détour d’un sentier, après environ deux heures de marche revigorante, l’incroyable se produit. Dans ce décor de carte postale alpine surgit un spectacle totalement inattendu : un véritable festin savoyard dressé en pleine nature ! Imaginez la scène : une grande table rustique en bois, installée à même l’alpage, couverte d’une nappe à carreaux rouges et blancs, chargée de mets savoyards traditionnels.
L’odeur enivrante du fromage fondu plane dans l’air pur de la montagne. Des bouteilles de vin blanc de Savoie, plongées dans une source fraîche pour les maintenir à température idéale, attendent les randonneurs. Cette halte gourmande n’est pas le fruit du hasard mais une initiative ingénieuse menée par l’association locale « Saveurs des Cimes » qui, depuis trois ans, propose cette façon originale de valoriser le patrimoine gastronomique régional. Les lundis, mercredis et samedis de juin à septembre (sur réservation préalable), cette table d’hôte éphémère et surprenante accueille les marcheurs méritants. Le concept est simple mais brillant : après l’effort, le réconfort… Et quel réconfort ! La surprise qui se lit sur le visage des randonneurs découvrant cette table dressée au milieu de nulle part vaut à elle seule le détour. Certains parlent même d’une « hallucination collective » tant le contraste entre l’effort de la marche et la sophistication du repas qui suit est saisissant.
Une table d’hôte éphémère au cœur des montagnes
L’expérience débute par un apéritif montagnard composé de saucisson aux myrtilles, de tomme fraîche et de pain de campagne encore tiède. Le verre de vin blanc local (généralement un Apremont ou un Chignin Bergeron) qui l’accompagne semble avoir un goût particulièrement délectable après l’effort physique. Pour les non-buveurs, un jus de pomme artisanal pressé dans une ferme voisine est proposé.
Le repas se poursuit avec une succession de plats traditionnels savoyards revisités avec finesse. La tartiflette, bien sûr, mais aussi le farçon savoyard, la polenta aux cèpes ramassés dans les forêts environnantes, ou encore le gratin de cardons, légume oublié qui retrouve ici ses lettres de noblesse. Les portions généreuses satisfont même les appétits les plus voraces aiguisés par la randonnée. Entre chaque plat, les producteurs locaux présents racontent l’histoire de ces recettes ancestrales, le terroir dont elles sont issues, les traditions qu’elles perpétuent. Ce moment d’échange ajoute une dimension culturelle précieuse à l’expérience gustative. Le repas s’achève invariablement par un plateau de fromages d’alpage affinés sur place – Beaufort, Reblochon fermier, Tome des Bauges AOP – suivis d’un dessert de saison : tarte aux myrtilles ou aux framboises sauvages en été, gâteau de Savoie nappé de crème d’Isigny en automne.
À la découverte des spécialités locales et des producteurs passionnés
Ce qui rend cette expérience particulièrement authentique, c’est la présence des producteurs eux-mêmes. Point de serveurs en tablier blanc, mais des femmes et des hommes passionnés par leur terre et leur métier qui vous servent directement le fruit de leur travail. François, l’éleveur qui produit la tomme servie en entrée, vous expliquera volontiers la différence entre ses fromages d’hiver et d’été, liée à l’alimentation des vaches.
Marie, l’apicultrice, vous fera goûter son miel de montagne aux notes subtiles de rhododendron qui parfume les desserts. Jean-Pierre, le vigneron, vous contera l’histoire de ses parcelles héritées de son grand-père et la renaissance des cépages autochtones. Chaque bouchée raconte ainsi une histoire, celle d’un terroir d’exception mais aussi celle des familles qui, génération après génération, ont su préserver et faire évoluer ces savoir-faire traditionnels. L’émotion est palpable lorsque ces artisans évoquent leur attachement à cette terre parfois ingrate mais toujours généreuse pour qui sait la respecter.
Le fromage de Savoie, star incontestée de la table alpine
Parmi tous les produits proposés, les fromages de Savoie occupent indéniablement la place d’honneur.
Le Massif des Bauges, classé Géoparc mondial par l’UNESCO, bénéficie d’une flore exceptionnelle qui confère aux fromages produits ici des arômes incomparables. La Tome des Bauges AOP, fromage emblématique de ce massif, se distingue par sa croûte grise tachetée de jaune et de rouge. Sa pâte onctueuse développe des saveurs complexes qui évoluent au fil de l’affinage. Chaque morceau révèle les parfums des herbes alpines broutées par les vaches. Le Beaufort, souvent surnommé « le prince des gruyères », impose sa présence par son goût prononcé et sa texture ferme qui fond lentement en bouche.
Produit exclusivement avec le lait des vaches de race Tarine ou Abondance, il représente l’excellence fromagère savoyarde. N’oublions pas le Reblochon fermier, plus doux, à la croûte orangée légèrement duvetée. Sa pâte souple et crémeuse offre des notes lactiques et végétales qui évoquent instantanément les pâturages d’altitude. Ces trésors gastronomiques sont présentés dans leur plus simple appareil, sans fioritures inutiles, accompagnés simplement de pain de campagne et parfois d’une confiture de myrtilles sauvages qui crée un contraste saisissant avec le caractère affirmé des fromages.
