Sur les traces des isards en Ariège : une randonnée dans la réserve d’Orlu

Vous aimez la nature, les paysages sauvages et les animaux ? Alors, cette randonnée est faite pour vous ! Partez à la découverte de la réserve d’Orlu, un espace protégé situé dans les Pyrénées ariégeoises, où vivent des isards, des marmottes et des rapaces.

Qu’est-ce que la réserve d’Orlu ?

La réserve d’Orlu est une réserve nationale de faune sauvage créée en 1981. Elle s’étend sur 4 200 hectares, entre 900 et 2 800 mètres d’altitude, et englobe une partie du massif du Carlit et du pic d’Estats. Elle a pour objectif de préserver la biodiversité et les milieux naturels de cette région montagneuse.

Voici une vidéo montrant ce lieu :

La réserve d’Orlu est composée de différents habitats, comme des forêts, des prairies, des zones humides, des lacs et des torrents. Elle abrite une flore variée, avec des espèces endémiques comme le lys des Pyrénées ou l’edelweiss. Mais c’est surtout la faune qui fait la richesse de la réserve. On y trouve plus de 1 500 isards, ces chèvres sauvages emblématiques des Pyrénées, ainsi que des marmottes, des cerfs, des sangliers, des renards ou des écureuils. Sans oublier les oiseaux, comme le gypaète barbu, le vautour fauve, l’aigle royal ou le cincle plongeur.

Comment accéder à la réserve d’Orlu ?

Pour accéder à la réserve d’Orlu, il faut se rendre au village d’Orlu, situé à 7 km d’Ax-les-Thermes. De là, vous pouvez prendre la route forestière qui monte jusqu’à la Maison de la Réserve, où vous trouverez un parking, un point d’information et un sentier pédagogique. Vous pouvez aussi continuer jusqu’à la Jasse de Cabane Longue, où se trouve un autre parking et le départ de plusieurs sentiers de randonnée.

Quelle randonnée choisir dans la réserve d’Orlu ?

Il existe de nombreuses randonnées possibles dans la réserve d’Orlu, adaptées à tous les niveaux et à tous les goûts. Voici quelques exemples :

• Le sentier des cascades : une balade facile et familiale qui suit le cours de l’Oriège et ses nombreuses cascades. Durée : 1h30 aller-retour. Dénivelé : 100 m.
• Le refuge d’en Beys : une randonnée moyenne qui permet de rejoindre le refuge d’en Beys (1 950 m), au bord d’un lac entouré de montagnes. Durée : 3h aller-retour. Dénivelé : 600 m.
• Le lac Lanoux : une randonnée difficile qui conduit au plus grand lac des Pyrénées (2500 m), à la frontière avec l’Espagne. Durée : 6h aller-retour. Dénivelé : 1 000 m.

Comment observer les isards dans la réserve d’Orlu ?

Les isards sont les stars de la réserve d’Orlu. Ces animaux élégants et agiles sont visibles toute l’année, mais surtout au printemps et à l’automne. Pour les observer, il faut être discret, silencieux et respectueux. Voici quelques conseils :

• Choisissez un endroit en hauteur, avec une vue dégagée sur les pentes herbeuses ou rocheuses où se trouvent les isards.
• Utilisez des jumelles ou une longue-vue pour ne pas les déranger.
• Restez immobile et patient. Les isards sont souvent actifs le matin ou le soir.
• Ne vous approchez pas trop près des isards, surtout si vous voyez des petits ou si c’est la période du rut (septembre-octobre).
• Ne nourrissez pas les isards, ni aucun autre animal de la réserve.